Introducción
En el capítulo anterior, exploramos los orígenes del té y su descubrimiento en la antigua China. En este capítulo, nos sumergiremos en la rica historia del té en esta civilización, donde se convirtió en mucho más que una simple bebida: fue un elixir de la vida, un elemento central de la sociedad y una fuente de inspiración artística y literaria.
El Té como Medicina: Un Elixir de la Vida
En la antigua China, el té era considerado un regalo de los dioses, un elixir que podía curar diversas enfermedades y promover la longevidad. Los antiguos chinos creían que el té tenía propiedades medicinales que podían:
- Mejorar la digestión: Se creía que el té estimulaba la producción de jugos gástricos y ayudaba a aliviar las indigestiones.
- Fortalecer el corazón: El té se utilizaba para tratar problemas cardíacos y mejorar la circulación sanguínea.
- Calmar la mente: Se creía que el té tenía propiedades calmantes y podía ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
- Aumentar la energía: El té se consumía para combatir la fatiga y aumentar la concentración.
Los chinos desarrollaron una amplia gama de preparaciones de té con fines medicinales, utilizando diferentes hierbas y especias para potenciar sus propiedades curativas.
El Té en la Sociedad China: Más Allá de una Bebida
El té se integró profundamente en la vida cotidiana de los chinos, convirtiéndose en un elemento esencial de sus costumbres y rituales.
- Ceremonias del té: Se desarrollaron elaboradas ceremonias del té, donde la preparación y el consumo de la bebida se convertían en un arte. Estas ceremonias tenían un significado social y religioso, y eran una forma de mostrar respeto y hospitalidad.
- Ofrenda a los dioses: El té se utilizaba como ofrenda en los templos y altares, como símbolo de pureza y respeto.
- Símbolo de estatus: El té de alta calidad era considerado un lujo y se asociaba con la nobleza y la clase alta.
El Cha Jing: La Biblia del Té
Lu Yu, un erudito y poeta chino del siglo VIII, escribió el «Cha Jing» (Clásico del Té), un tratado que se considera la biblia del té. En esta obra, Lu Yu describe en detalle la historia del té, los métodos de cultivo, las diferentes variedades y las técnicas de preparación. El «Cha Jing» tuvo una profunda influencia en la cultura del té en China y en todo el mundo.
El «Cha Jing» no solo es un manual práctico sobre el té, sino también una obra de arte que celebra la belleza y la elegancia de esta bebida. Lu Yu describió el té como una «bebida que calma la mente, aclara el pensamiento y prolonga la vida».
Conclusión
El té en la antigua China era mucho más que una simple bebida. Era un símbolo de estatus, un elemento central de las ceremonias religiosas y una fuente de salud y bienestar. El «Cha Jing» de Lu Yu capturó la esencia de la cultura del té en China y sentó las bases para su desarrollo en los siglos venideros.
Recursos adicionales:
El Cha Jing de Lu Yu. Teapedia, La Enciclopedia del Té
El club del té. Blog
